《周易》为什么名易？

“周易”是《易经》内容中古经文部分的名字，其中周是周代的周，周易就是周代的易。所以，《周易》古经部分的名字其实就是一个字“易”。

我们现在就要问，古经文的名字为什么叫易呢?我们首先要看易字有何意义。有一种说法是易有三义，分别是简易、变易和不易。但是这一说法的缺陷是什么呢?就是不知道它与《周易》古经的内容有没有关联。为什么要强调这一点，就是因为我们为一篇文章或一本书起个名字，与我们给某个人起个名字是不一样的。给某个人起名的原则，只要照顾到叫起来顺口，并适当照顾到不与更多的人名重复即可，我们不必考虑这个名字与这个人的某些内在属性的关联，当然性别还是考虑到，男孩与女孩取名还是有些不同，但也仅限于此。

但如果要给一篇文章或一本书起个名字就不是那么随便了，因为它一定要与该文章或该书的内容关联起来，内容的名字就要与该内容的主题思想或中心思想有关联，就是要力求抓住它的要点。举例来说，达尔文《物种起源》所包含的思想人们通常称之为进化论，这个名字就起得很好，即使你不曾读过达尔文的著作，你也能够通过这个名字大概了解他的思想。牛顿的力学原理，人们通常命名为万有引力定律。爱因斯坦的运动论和引力论论文的内容，人们通常称之为相对论。我国的四大名著，《红楼梦》、《水浒传》、《三国演义》、《西游记》的名字也有类似的效果。

所以，《周易》名易就不可能与它的内容无关。所以我们要想知道它为什么叫易，我们就不能抛开古经的内容而单纯通过易字的意义出发去思考。不错，看到易字我们可以联想到简易、变易和不易的意义，但问题是我们还要确保这些意义要与古经内容的主题思想或中心内容有关。

比如，爱因斯坦的思想人们称之为相对论，是因为他的中心思想就是运动的相对性，他的很多重要发现都是根据运动是相对的这一原理推导出来的。很显然“相对”这一词汇还会有另外的意义，但如果我们用那些其它的意义去理解爱因斯坦的思想，那就是不恰当的了。

所以我们有必要考察易字可能代表的意义，但不是易字所有可能的意义都是古经文要表达的。所以，我们要想了解某个文字作品内容、思想以及特有概念的定义就立足于文字作品本身。而不是先想到查字典，找字源。因为即使你能找到某一文字的原初含义，但该文字被作者用于自己作品中时，这个文字就不一定是在表达那个最原始的意义。

《周易》是我国流传下来的最早的一部典籍并不等于说它所使用的文字词汇就是该文字词汇的最原始意义。文字本身的历史要比文字作品的历史更悠久。

下面我们来解答《周易》为什么名易的问题。《周易》古经内容的主体实际上就是六十幅卦画，它们是周代卜师筮卜时所使用的工具。卦名、卦辞、爻辞等文字性的内容都是卦画的属性。它们的主体和中心仍旧是卦画。卦名是该卦画的名称。卦辞是该卦画总体的象征意义。爻辞则是该卦之某爻的具体象征意义。卦画实际上就是卜具，如同商代占卜时使用的龟甲或兽骨。

《周易》古经里的卦画都是由六个爻组成的，我们称之为六爻卦。六爻卦实质上是由上下两个三爻卦相叠而成的。六爻卦的意义就是由下卦象到上卦象的变易。六爻卦的名字就与这个变易有关，或者就是根据这个象变易来制定的。我们知道二爻卦和三爻卦，它们的意义都是静态的，只有六爻卦讲得是象变。因为六爻卦的意义是由一象到另一象的变化，所以《周易》之名易的易字所取的意义是变易，至于简易、不易等意义是与经文内容是无关的，所以我们不同意易有三义的说法。

总之，《周易》之名易是因为六爻卦的意义是象的变化，象变就是易。