2019-06-03 15:14:12
陕西米脂县党家沟汉墓出土 汉画像石
“十二地支”是指“子丑寅卯、辰巳午未、申酉戌亥”古人将这十二支与中国的“十天干”搭配在一起，以表示年月日的次序，《周礼春官冯相氏》载：“掌十有二岁，十有二月，十有二辰，十日，二十八星之位，辨其叙事，以会天位。”天干地支的起源，据现有的资料，最早出现于我国三千多年前商朝时期的甲骨文上。
东汉-王氏四兽纹镜
主要用作历法纪日，已经十分成熟，为实用天文历法，而到秦始皇统一天下以后，历法也需要统一。
隋代-四神十二生肖铭文镜
于是，有人将“十二字”与“十二兽”相融合而配伍，形成流行至今的“十二生肖”：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
南北朝-隋代 四神镜
据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。
汉 四乳四灵镜
最早记载与现代相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》，在汉代以后，道教又把十二生肖定为道教中的神灵，晋代葛洪（283—363）所著《抱朴子》就是道教的一部重要著作，在该书《内篇》卷十七《登涉》篇中已涉及到十二生肖的有关内容，文中以十二支纪日，每支首配以生肖，共言二十六兽（包括“金玉”为物品），体现了生肖文化融入道教的初始状态。
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而在太原北齐娄睿墓（武平元年，公元570年）壁画中，也发现了十二生肖的形象。该墓顶部是天象图，再下一周便是十二生肖图。娄睿墓壁画中十二生肖的位置，是在天像之下，雷公之上，可见是把十二生肖当成了一种天神，可以保护主人死后灵魂升于空幻境界。这一点，与后来将十二生肖作为厌胜、避邪之物是一脉相通的。
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同时，十二生肖在墓葬中的位置，无疑也开启了后来用十二生肖作为方位标志的先河。在汉代，人们就把十二生肖中的鸡和牛等作为神灵，如陕西米脂县党家沟汉墓出土的汉画像石中的“牛首东王公”和“鸡首西王母”。这些史料都证明了十二生肖在古人的文化中起着重要的作用。
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