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易经是东方哲学的基石，影响着以中国为中心的整个东方世界。但是由于易经的起源太久远，流传时间太漫长，本身承载了太多的功能，历代各种解读也非常多，特别很多解释用于占卜，导致“仁者见之谓之仁，智者见之谓之智，百姓自用而不自知”。因此易经自古成为群经之首。但到了今天的时代，我们有必要剥离它的奇幻外衣，用现代科学的眼光去发现周易的真正价值，确立它在东方哲学史上应有的地位。当然，在下才疏学浅，只能用自己浅陋眼光，管中窥豹，抛砖引玉，期待共同推动重新认识易经的科学意义。

马王堆出土的易经

儒家有个基本观念：“善易者不筮”。基于这个原则，我们不讨论易经的占筮功能，把所有占筮、预测、数理等概念都抛开，只思考易经中的《上经》和《下经》中的六十四卦的卦辞的哲学意义。

今天先讲整个易经的第一卦。乾卦，六十四卦之首，代表天的元始之德。卦象是6个短横，都是阳爻，卦辞很简单：元，亨，利，贞。

《子夏传》解释：元就是开始；亨就是通达；利就是和谐有利；贞就是正，整个易经里，贞都是正的意思。周易的作者通过对大自然的观察，直观地认为，“天”的元始之德在于使万物体现元始、亨通、和谐、固正的四大品德，充满沛然刚健的阳气，运行不息变化无穷。真正的意义，在于勉励人要效法天的刚坚精神，奋发向上。

在卦辞后面，是六个爻辞，也就是乾卦这六个小短横中，自下而上，揭示事物有自身的发展规律，每个短横各有代表的意思。去除占卜所需的那些虚幻的数理。这六个爻辞，其实是每一个卦所指代的那个事物的六个方面的东西或者改事物的六个发展阶段。正如本卦指代的是天，这个六横就是天道运行的六个阶段。

第一爻初九，初就是最底下的第一爻，九是阳爻的意思，六是阴爻的意思。初九也就是不用看图，就知道是第一横是阳爻短横。爻辞是“潜龙勿用”。直译就是巨龙潜伏在水中，暂时不要施展才用。指代的是事物的开端，位卑力微，千万不要急于求成，要养精蓄锐，目的在于求进一步的发展，等待进一步的发展。

第二爻，见龙在田，利见大人。事物发展的第二阶段，阳气涌动，龙出现在地面，；要以品德高尚且有作为的大人物来要求自己。这一阶段，事物的阳气逐渐增强，头角出露，迈开了重要的第一步，虽然离成功尚远，但自我要求“做大人”的思想不能放松。

第三爻，君子终日乾乾，夕惕若，厉无咎。意思是，在阳气继续增强，但还没真正上升到上卦时，做君子，要做有道德的人，就要整天强健振作不已，即使到了夜间，也要时时警惕慎行。厉，危也。也就是即使碰到危险，也不会遭到咎害。

第四爻，或跃在渊，无咎。事物发展到更高的阶段，龙已经可以审时度势，处于可飞腾起来或者退守渊潭的关键时候，待机奋进。才会没咎害。孔子说，贤人的修行，上下无常，并不是自己意念外邪。君子的进取、引退都不是定势，不是说他离群。而是君子修为，增益品德，是要乘势抓住时机积极进取，这样才没有咎害。

第五爻，飞龙在天，利见大人。当阳气继续增强，事物发展到完美的高峰。龙飞上天，德被天下，为万物所敬仰。此时更应该呈现出高居要位的“大人”的气度与品格。

第六爻，亢龙有悔。阳气继续增强，事物的单方面发展，必然盛极必衰。巨龙高飞穷尽，必有悔恨。这也是体现易经的大义之处。事物的辩证发展，阳气一味增强下去，必将引至衰落，必有悔恨。孔子说，知道进而不知道退，知道存而不知道亡，知道得而不知道失，怎么能做圣人呢？

由此可见，六十四卦之首的乾卦意义重大。只要你不要从占卦的角度来阅读卦辞和爻辞，就能发现个中的哲理。虽然爻辞只有很少的字数，但显然是一份很有逻辑的人生行事指引，怪不得说易经"仁者见仁智者见智“了。

乾卦的爻辞，以龙为象征，从潜龙到亢龙，层层推进，形象地展现了阳气萌生、进长、壮盛乃至穷尽消亡的过程。此处表面是讲龙，但实际上并不是真讲龙，而是代表积极的万物，代表事物物极必反、阳极生阴的朴素辩证论。这一卦，为整个易经的理论体系奠下第一块重要基石。