2017-05-26 16:20:40
佛教传入中国后的第一座寺庙是坐落于洛阳的——白马寺，为什么叫白马寺呢，这话还得从汉明帝刘庄梦金人的传说说起。
话说东汉永平七年(公元64年)，汉明帝刘庄做了一个奇怪的梦，梦见一个方面大耳、身材魁梧的金人，足踏白云，头放白光，飘飘然自空而降。汉明帝刘庄上前施礼，正要开口说话，金人却腾空而起，倏然而去。汉明帝刘庄猛然一惊，翻身醒来，方知是梦。
次日早朝，汉明帝刘庄将此梦说给文武百官，大臣们个个叹异惊奇，谁也说不出个所以然来。忽有一臣出班启奏道：“启禀陛下，臣闻西方有一天神，身高1丈6尺，遍体金色，光芒四射，其名为佛。陛下所梦，兴许就是此神。此神神通广大，法力无边，能令世人长生不老，能使国家长治久安。”
汉明帝刘庄一听此乃国之祥瑞，顿生西方求佛之心，随即诏令使者蔡、秦景整装西行。蔡、秦二人一路上饥餐渴饮，昼行夜宿，历尽千难万险，来到了知竺国(今印度)，果然见寺院树立，举国事佛。
蔡、秦二人游名刹，访高僧，结识了摄摩腾、竺法兰两位沙门。交往之中，蔡、秦二人绘声绘色地讲述了大汉帝国辽阔的疆域、锦绣的山河、富饶的物产，两位沙门听得津津有味，心驰神往，一提请二位去东土传法，两位沙门便欣然应允。
摄摩腾、竺法兰身披袈裟，手持锡杖，用一匹白马驮载着佛经、佛像，告别了家乡故土，随同两位汉使向东进发。他们迎寒风，顶烈日，翻山越岭，披荆斩棘，横跨荒漠，忍饥受渴，终于战胜了艰难险阻，来到了东汉都城洛阳，暂时下塌于主管外交事务的鸿胪寺。
汉明帝敕令在洛阳西雍门外三里御道北兴建僧院。为纪念白马驮经，取名“白马寺”。“寺”字即源于“鸿胪寺”之“寺”字，后来“寺”字便成了中国寺院的一种泛称。 摄摩腾和竺法兰在此译出《四十二章经》，为现存中国第一部汉译佛典。
还有一种说法，是多数人较为陌生。此说大意谓:在很早的时候,有一位外国国王(或谓印度国王),本打算毁掉国内所有的佛寺,其中有一个名叫“招提”的僧院,非常富有,尚未及毁,夜见白马一匹绕塔悲鸣,国王信其灵异遂罢毁寺之举,并改“招提”为“白马”。以后其他僧院(包括中国最早的僧院在内)也多以袭而取白马为名。佛籍《高僧传》(南朝梁释惠皎撰)等持此说。我们姑且称作“外国白马绕塔悲鸣”说吧。
另外,还有第三种说法。据今寺内保存的明代《重修古刹白马禅寺记》碑文说：“汉明帝永平八年,闻西域有佛，遣使之天竺求其道，得其书，及摩腾、竺法兰二沙门以归。至十年，始立寺。初名招提，后王有欲毁寺者，夜见白马绕塔悲鸣而止。固更名白马云”。公元1914年，由张敬轩撰文的《重修古刹白马寺碑记》也说：“营寺于兹，初名招提，后更名白马”。按他们的说法是，由汉明帝敕命修建的这个佛寺“初名招提”，后因夜见“白马绕塔悲鸣”，才改称为“白马”的。此说好像是由第二种说法演化而来的，但毕竟有不同的含义;前者，“白马绕塔悲鸣”发生在别的国家;后者，“白马绕塔悲鸣”发生在中国，具体说，是发生在汉明帝所敕建的中国第一座僧院
信仰佛教或者对佛教文化感兴趣的朋友，一定不能错过这座第一古刹，白马寺。
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