我国自古分三教九流，其中唯一外传教派的佛教为何能在中国扎根？

我国自古就有三教九流的说法，儒教、道教、佛教三足鼎立。儒教和道教作为我国土生土长的教派，能够长期发展传承并不让人意外。但这其中，佛教作为外传教派，为何还能在中国扎根至今？

佛教是被中国人主动请来的教派，很多朝代佛教的鼎盛发展，背后都有帝王的影子。从秦始皇开始，帝王追求长生不老成了一种常态。几乎各朝各代的帝王，都会追逐那虚无缥缈的长生之道。道教就是在这种需求下兴起的，道教不断鼓吹长生不老真的存在，却总拿不出实质性的东西。一边向帝王请求人手，去往海外岛屿寻找仙人的存在。另一边又大量申请资金，用各种珍贵的材料，投入丹炉之中炼制长生不老丹。结果呢，派往海外的人连仙人的一根毛也没有找到。炼丹炼着炼着，炼出了火药。别说长生不老丹没炼出来，没有炼成毒药就不错了。于是帝王开始渐渐对道教失去了耐心，把目光放到了同样号称修得正果，可以长生不老的佛教。俗话说，外来的和尚好念经，就是这么个道理。

唐朝时期佛教的鼎盛发展，背后就有两个帝王的影子。一个是唐太宗，他派遣玄奘去到印度取经，美名其曰学习大乘佛法回来普渡世人。这也正是我国四大名著之一，西游记的故事原型。玄奘去往印度归来后，得到唐太宗礼待。帮他在长安城设立了诸多讲坛，不断为迷茫的世人解惑，这无疑是佛教在民间发展极为浓重的一笔。而另一个就是我国第一个女皇帝，武则天。她在唐太宗死后接过了推崇佛教的接力棒，由于武则天早年曾经入庵当过尼姑，所以对于佛教文化并不陌生。武则天用佛教文化来统一人们的思想信仰，让疾苦的众人得到心理上的藉慰。从而稳住百姓，减低他们起兵造反的概率，巩固自己的统治。以至于后代的诸多帝王，纷纷效仿这种做法，推广佛教。

佛教有着无与伦比的适应性和兼容性，这是他们能够长久扎根中国的不二法宝。此时对比中国佛教和印度佛教，我们就会发现，两者的思想有着明显的不同。形成了风格鲜明、具有中国特色的中国佛教文化。佛教真正在中国传播开来，是在魏晋南北朝时期。那时的文风浓厚，许多文人墨客、宗门教派都喜欢进行一种叫做清谈的活动。也就是大家找个地方坐下来提问解答，抛出一个问题，从各自推崇的角度出发回答。在这种大环境下，佛教许多得道高僧参悟了特有的坐禅和论道。他们跟许多宗门教派打成一片，尽情抒发本教的思想观点。有一首诗歌如是描述当时的佛教：南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。足以看出当时佛教在魏晋南北朝的影响力。

到了宋朝时期，更是将三教思想杂糅在了一起，推出了儒教、道教、佛教三教合一的观念。

这也是佛教在中国，标志性得到承认的一步，很多百姓甚至都把佛教当成了本土教派。三个教派开始有了相通的地方，思想文化渐渐相融。佛教在逐渐的适应中国国情，举个例子，最开始佛教弟子必须得剃度出家。在中国发展之后，佛教开始破例承认俗家弟子，也就是说，可以不用剃度都会被佛教庇佑。这无疑让百姓在生活中处处可看到佛教的影子，被佛教文化潜移默化。

除了以上两点之外，佛教文化吻合中国人的信仰习惯，与中国传统文化相影响渐深。中国人自古便对生死问题有一种执念，佛教给出了这个问题非常关键的回答。他告诉世人，做善事积功德，不杀生攒阴德。如此便可修得正果，成就圆满功德。舍弃肉体凡胎，超出三界外不在五行中，不死不灭。对于恶人佛也不会放弃，反而会孜孜不倦的领导他们走向正途，哪怕下了地狱也有地藏王菩萨可以超度他们。这无疑让中国人对于生死的问题，有了一个圆满的答案。这让众多在罪恶里迷茫的百姓，找到一丝指引他们善终的方向。

在诸多中国传统文化里，不难发现融入了很多佛教元素。首先，我国自古就有祭祀祖先的习惯，而佛教也与我们这一传统所吻合。他们会超度故人早登极乐，引领他们去往西天。其次，无论是诗歌、散文、小说等等文学作品，都掺杂着佛教文化。这无形之中，也让佛教思想的传播随着文学作品一起影响深远。最后，众多佛像壁画、佛像造像遍布民间，世世代代受百姓香火供奉。

总而言之，佛教作为一个外来教派，能在中国长久扎根绝不是偶然。佛教本身就与中国的传统习俗吻合，成为中国文化不可脱离的一部分。更是在中国土地上展现了惊人的适应性和兼容性，与儒教、道教相互影响，相互融合。而古代帝王更是佛教发展最大的推手，他们将佛教请来中国，在幕后默默推动着这一切。从这三点看来，佛教能扎根于中国也是情理之中了。