一颗温柔的心与弹性的思考能力有相辅相成的作用：温柔、有弹性的心能帮助我们从不同的角度看待事情。相对的，试着从不同的角度检验一个问题，也是一种弹性思考的训练。在今天的社会中，所谓的弹性思考绝不是单纯浪费心智的自我放纵，而可能是人类存活的必要条件。就算在人类的进化过程中，也是越能适应环境，越能因应环境而改变的生物，存活与繁殖的机率越大。今天的生活经常会被许多不可预期的突发暴力事件所左右。一颗富有弹性、温柔的心，能帮助我们度过生活中突发的变故，也能帮助我们整合内在的冲突、不调和与矛盾。如果我们的心不柔软，我们会变得很脆弱，也会害怕与外界接触。但是如果我们能够用一种弹性的、柔软的心态面对人生，即使在最混乱不安的状态，我们也能保持身心的安顿。当我们能努力保持弹性而柔软的心时，我们的灵魂也能因此得到滋养。

我对嘉瓦仁波切了解越多，越惊讶于他富有弹性的思想空间与多元化的观察角度。若从他是全世界最受肯定的佛教大师这样的不凡定位来看，人们或许会认为他是忠贞的信仰捍卫者。而怀着这样的概念，我提出了这个问题：

「你是否曾有觉得自己很冥顽不灵，或是眼光短浅的时候?」

「嗯……」他在回答之前深思了一下，「没有，我想不会。事实上，刚好相反。有时我太没有成见，使别人认为我没有固定的政策。」他哈哈大笑起来，「有时会有人告诉我一些想法，而我会看看他们为什么这么想，然后说：『嗯!非常好!』……但是等一下另一个人拿了刚好相反的案子进来，我看了看他们的计划，也会认为很不错。有时候我会因此被批评，而不得不提醒自己：『现在我们采取的是这个方案，所以目前要站在这一边。

从他的这段话中，一般人可能认为嘉瓦仁波切是个优柔寡断的人，缺乏原则。但是事实上却并非如此。嘉瓦仁波切有一个基本的信仰，而他的所做所为都是依此而来的。他相信人性本善，相信慈悲心的价值，相信仁政，相信众生平等。

谈到弹性思想、柔软的心或适应力时，我并不是要强调我们该变成变色龙之类的生物──吸收任何出现在身边的新信仰理念，随时改变身份，被动而消极的接收任何新资讯。要获得更高层次的成长与发展，我们需要有一个基本的价值观来指引我们。这个价值观能让我们秉持一生，并作为人生经验的准则。这个价值观能帮助我们决定哪些人生目标是真正有价值的，哪些追寻是毫无意义的。

唯一的问题是，我们如何能坚持这样的原则，又能保持心灵的弹性?嘉瓦仁波切能做到这一点，主要是他能将自己的信仰简化为几个基本的概念：一、我是人类。二、我要快乐，不要痛苦。三、其他的人类都跟我一样，希望快乐，不要痛苦。他从人性的共同本质，而非差异性做出发点，让自己与每个人都能产生联结感，并建立慈悲与利他的观念。我们可以用同样的方法反省我们自己的价值观，将它简化为一些基本的原则。当我们能将人生的价值观简化为一些基本的原则时，我们自己的生命会获益良多，我们的心中会有更大的自由与弹性，面对数不清的问题与困扰，也仍然能保持身心的安顿。