大家修行要在生活上、境界上起观照，但现在很多人把「观照」跟「反省」搞错了，以为是一样的。「反省」是一般世俗人的工夫，所谓：「吾日三省吾身。」每天反省自己，有没有影响到众生?有没有造作恶业。这是一般人的反省，都落在「有你、有我」的相上，所以不是佛门讲的「观照」。

「观照」跟「观心」是一样的意思。什么叫做观照?就是念头起时，你不跟着它跑，而且把念头给化空，也就是不起妄念、妄想，这才叫做「观照」。在禅宗可以用话头，密宗可以用持咒，净土宗可以用持名的方法，把自己追逐妄念的习气除掉。使你不着于妄念之上，念念反照，念念清净，久而久之，你这工夫做纯熟了，自然「能念之心」跟「所念之佛」，或是「能提之心」跟「所观之境」打成一片，「能、所」自然脱落，这个时候你就见到佛性。所以，「观照」跟在身体上做工夫，那是不相同的。

现在外面很多人，教你要观照，实际上他教的不是观照，而是世间人的「反省」，叫你看看，「你今天有没有做错事?有没有伤害到众生?有没有让众生起烦恼?或是众生对你如何，你又是怎么反应?」这些不是观照，这叫反省。

他没有把「境界」化空、没有把「我相」化空、没有把「人相」化空。所以多数人即使用功也没有办法真正得到「三昧」，甚至用功根本不会得力。遇境界就着在境界上，我相没有除掉，只是整天在打妄想。他还认为自己天天在反省，就是在用功，实际上他那叫作打妄想，真是一件很可悲的事情。

佛门所教的就是告诉你，这境界是虚妄的，你起的这一念心是空的，当它起念的时候你不随着它，这才把境界给化空，才把这妄心给除掉了，这叫观照。《心经》讲：「照见五蕴皆空。度一切苦厄。」《心经》讲的这就是观照工夫，它没有教你反省自身「与人交不信乎?为人谋不忠乎?」这是曾子的反省工夫，二者全然不一样。

佛法是教你直接从境界上看破，看破你这一念妄心。教你心念念与真如佛性相应，不随着妄念而流转。在念佛法门上，它给我们的方法是很巧妙的，只要你心动念了，马上提起佛号，用佛号把这妄念给替换掉，这是转念。不需要像学禅的人，他就会问：这妄念从何而来?灭时又向何去?现在安住的又是哪一位?即使你断了妄想，它也不让你安住在「无妄想」上，真是所谓「没有立锥之地」。

所以观照不是要你整天对境界，寻求伺察，总在翻起妄念、翻起无明，那不叫观照，那是没有工夫。

很多人到佛门里学佛，他把反省自身的工夫，当作是观照，这是「以病为药」，他没有用离相的方法，他把「着相」当作是在用功，当作自己是在做工夫。所以今天把「观照」跟「反省」作一个拣别，让你们知道，自己现在用的工夫，是观照还是反省?你要搞清楚，我不是说不用反省，而是要你学习观照。

反省很简单，而观照需要时间训练，这「观」就是觉察、觉悟，觉察自己的心，有没有着在境界上，有没有跟着妄念走掉?你的心只要跟着妄念一走，你马上就「有心、有法、有物」;有心、有法、有物，那就不叫佛法。佛法是觉，觉者不迷。所以要知道佛法修行的关键，它用的方法、要旨在哪里。真所谓「差之毫厘，失之千里。」把病当成是药，修行就很难有成就。

有的人修了几十年，整天还是在那里打妄想满心想着：你如何、我如何、他如何，口里讲着：「好事向他人，坏事向自己」，这都是「你我相」不除。要是真正念佛，提起观照了，想西方净土，哪有什么你我相，你好我坏、我好你坏，绝对没有这些妄念。不敢说你这一生能够明心见性，至少你按照祖师大德教的方法去做，可以做到「念起不随」。念起不随，就是念头起来你没有随着它流浪，临终的时候，十方佛土现在你目前，随意往生。如果是念佛的人，那就是「西方极乐世界」现在你的目前，你就能够直接往生净土。

所以修行要修对，不要修错，修成一个凡夫。修到后来，你的心越修越乱，越修越无明。学了几十年，在佛堂念佛还是妄念纷飞，那就很难有成就。之所以不能成就，就是因为错用了工夫，把病当成是药。你不懂得怎么观照，怎么跟真如本性相应、相契合，错用了方法，导致你不能成就，甚至还会勾起无量劫来的爱欲情根。

修行用错了方法，习气还会起现行、还会增长。而且习气增长就像指甲、头发生长一样，是没有感觉的。一般人没有办法觉察自己头发或是指甲在生长;习气就像这样，是在你不知不觉当中冒出来。

所以平常你要用功地去修行，用功地观照，就像猫在捕鼠一样觉察，不让心跟着妄念走、跟着境界跑。一旦失念、失照就要马上提起来。刚开始会有一点困难，因为你不熟悉，但是后来你会越用越得力，用到后来熟悉了，在妄念「将起而未起」的时候，你就知道了。此时你的工夫就越来越好了，你就能够降伏它，再来你对这自身，就可以转化，做得了主，那就越来越自在了，工夫越来越好，这就是得三昧，得工夫成片，事一心不乱，理一心不乱。你得到了理上的不乱，理上的不乱就是你见性了，见到了真如佛性，所以叫做「理一心」。这一心是与真如实相之理相应，那你真正解脱了，你这一生非常有价值，用这虚幻的一生，成就无上佛道。

所以，用功的方法要正确，要知道「观照」跟一般的「反省」工夫不一样。观照是把「我」跟「法」都化空，可以破「我、法」二执;而所谓的「反省」是心就着于「有」上，「有人、有法」，绝对出不了三界轮回，反省顶多就只是一般世俗所讲「定、静、安、虑、得」的工夫。末法因为时代因缘的关系，祖师方便把「定、静、安、虑、得」深解，实际上真正儒家讲的「定、静、安、虑、得」的工夫很浅，连禅定都没有，而佛法讲的是「首楞严大定」。你用以上告诉你的方法去修行，你可以证得「首楞严大定」，你不会有入定、出定的问题，绝对超过一般世间的禅定，是真正能够成就的。

所谓「若人专念弥陀佛。是名无上深妙禅。」这是事实，是可以肯定的。