「菩萨」，我们必须要明了它真实的含义，而现在一般人对这个含义不明了，所以一说到菩萨就想到泥塑木雕的神像。像一般民间土地也是菩萨，城隍也是菩萨，鬼神也是菩萨，凡是泥塑木雕的都叫菩萨，这是大错特错！鬼神跟菩萨相去甚远，鬼神怎么样？他还是不觉，他是有情众生他不觉悟，不觉悟是凡夫。城隍土地是阎罗王，本省拜的妈祖、王爷公统统是凡夫，是饿鬼道的凡夫，六道凡夫鬼道凡夫；他要不觉悟他不能称菩萨，他不发菩提心不能称菩萨，他要发菩提心可以称作菩萨。世间所拜的玉皇大帝那是天神，天神还是六道之一。所以菩萨是单单指发菩提心的有情众生。

我们自己发菩提心自己就是菩萨。发心说起来容易，发不容易，真正讲到发不容易。为什么说发不容易？如果菩提心发起来了，那你平常存的是什么心？本经就要给你说明菩萨心是什么样子的，菩萨心地，菩萨存心跟我们确实不一样，我们也像这样的存心，那就是菩萨。就大体上来说，菩萨是一个上求下化之人，所谓「上求佛道，下化众生」，这是从大体上说、总纲领上说。上求佛道，佛道是觉道；下化众生这是运用大慈悲心，所以大慈大悲帮助一切众生，使一切众生都能够觉悟，都能够发菩提心，修菩萨道。

菩萨的心行就是一个觉悟人的心行，我们讲一个觉悟的人比说菩萨这个概念上更为清晰。就是在一切境缘上，境就是物质环境，缘是讲的人事环境，我们生活在世间，脱离不了这两大类的环境。在境缘两大类的环境里面不迷，觉而不迷，净而不染，这就是菩萨。如果是迷惑、染污，起邪知邪见，就叫做凡夫。菩萨跟凡夫正好是个对比，所以凡夫是人，菩萨也是人。一个是迷惑颠倒的人、心被境界所转的人，叫凡夫；一个是明白人、觉悟的人，不为境界所转，这个人叫菩萨。所以这个定义我们一定要把它搞清楚。