汉朝的赵咨，做到敦煌的太守。后来他因病辞官，返回故乡，亲自率领子孙，务农耕作以维持生计。

有一天夜晚，一群盗贼到赵家打劫。赵咨事先知道这件事，恐怕母亲受惊，先到门口迎接盗贼，并且准备饮食款待盗贼。

赵咨说：「家母的年纪已经八十岁了，她老人家生病，需要安静休养。乞求你们能留下少许的衣物和粮食，至于拿走我妻子和儿女的任何东西，我都毫无吝惜！」

盗贼们心生惭愧，跪在地面上说：「我们侵犯贤人，实在太不成体统了！」

说完，盗贼们奔走离去。赵咨拿着东西追上去，要赠送他们，却没有赶上。

赵咨因此声名大噪，朝廷征求他出任「议郎」（顾问及参与评议的官职），他推辞不到。朝廷再三征召他，他不得已才应召，后来他升任东海的宰相。

（评）这是一则以孝亲而感化盗贼的故事。赵咨只孝顺自己的父母亲，跟别人似乎没什么关系，竟然能使盗贼叩头悔过。虽然赠与财物，盗贼也不拿走，这种感应不是很不可思议吗？因为人同此心，心同此理，能尽自己的心性，即能尽人的心性，能尽人性，自然可以转恶为善，化贪为廉。

孟子说：「听到柳下惠的风范，卑鄙的人会变得宽惠，浇薄的人会变得敦厚！」何况亲身领受他的教训呢？（译自《历史感应统纪》第一卷第一四六页）