般若佛母的藏名是Sharpyinma，属于事密部本尊，有白色、黄色、二臂及四臂等几种化相。般若母既是空性的本尊，也是极为有力的一位除障本尊。一般的般若佛母化相是一面四臂，身相黄色，其中二手作定印置于脐间，另外一只右手持一金刚杵举起，另一左手托一部《般若经》。身着华丽的彩衣，佩饰众多宝饰，具足报身五种庄严。跏趺坐于莲花及日、月座垫上，日座和月座分别代表了胜义及世俗菩提心。般若佛母有一个四句赞颂非常著名，在西藏寺院中传统中，每在诵《般若心经》前，先诵此四句礼赞文。这四句礼赞文是释迦牟尼佛在未示现成佛前，为自己的生母所撰著的礼赞文，所以其缘起十分殊胜。