苦谛是小乘佛教的基本教义四谛说中之一，根据对现实的深刻观察，佛总结出人生的八大痛苦：生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得、五蕴炽盛。世间有情悉皆是苦，有漏皆苦，即所谓苦谛。说明世间有情悉皆是苦，即所谓有漏皆苦。所谓的苦谛，用佛的话说就是火宅，也就是说，在双人的眼中，我们众生活在三界之中，就是苦，而这个苦是具有逼迫性质的，而不仅仅是某种表现形式那样简单，也就是说，我们感觉到苦，只是感受到苦而已，并没有感受到苦的真实含义，但是圣人则不一样，双人可以真切地感受到苦的原本属性，即逼迫性，也正因为如此，佛才把苦称为苦圣谛，意为唯有圣人方可体会到苦的真相。