四念处只是一种本质—既是集中正念于自然现象。正念有所区别，只是因为正念所观察的所缘分别为四：既是身(kaya)、受(vedana)、心(citta)与法(dhamma)。后者即包括了这些要素，如：五盖、五蕴、六根、六尘（所产生的活动）、七觉支及四圣谛。让正念生起的另一个近因是四念处。更确切地说：正念本身已是正念的因。实际上，正念的培育是连续不断的正念之推动，一刹那的正念引生下一个正念之效果。