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如何理解佛教说的缘起

发布时间:2024-08-10 04:06:02作者:学典国学网
如何理解佛教说的缘起

‘法不孤起,仗境方生’。世间上的事事物物(一切有为法),既非凭空而有,也不能单独存在,必须依靠种种因缘条件和合才能成立,一旦组成的因缘散失,事物本身也就归于乌有,这种说明‘诸法因缘生,诸法因缘灭’的因果定律,称为‘缘起’。

缘起是佛教的根本教理,是宇宙人生本来的、必然的、普遍的理则,所谓‘若佛出世,若未出世,此法常住,法住法界。’当初佛陀在菩提树下金刚座上,因为现观缘起而成佛。‘缘起’并非佛陀所‘创造’,佛陀只是‘发现’了这个自然的法则,再将此宇宙人生的真理对众生宣说、开示。在《杂阿含经》卷十二中,佛陀说:‘缘起法者,非我所作,亦非余人作;然彼如来出世,及未出世,法界常住。彼如来自觉此法,成等正觉,为诸众生分别演说、开发、显示。’缘起法表现在有情生命的流转上,称为‘十二缘起’;表现在世间事事物物的生成上,则称为‘因缘所生法’。

佛陀一代时教所说的空有、无常、因果、中道、三法印、四圣谛、十二因缘等教法,可以说都是为了诠显缘起思想的根本教理所作的方便教说,《楞严经疏》说:‘圣教自浅至深,说一切法,不出因缘二字。’这也说明了佛陀的教法有其一贯性。

缘起是佛教异于其它宗教、哲学、思想的最大特色,也是解释宇宙万法起灭,乃至生命起源的一种至高无上的真理。《稻秆经》说:‘见缘起则见法,见法则见佛。’佛陀的法身,就是诸法的实相,也就是‘缘起性空’,若能从缘起法中通达诸法的空性,即知缘起而有的一切法虚幻不实,即能从缘起法中见到诸法的空性,这就是佛陀的法身。因此《金刚经》说:‘若见诸相非相,即见如来。’这也就是禅宗所谓的‘见性成佛’,故知欲成佛道,必须谛观缘起。

所谓‘缘起’,即‘待缘而起’。世间一切有为法皆无独立性、恒常性,必须靠‘因’、‘缘’和合才有‘果’。‘缘起’法所阐述的,就是因、缘、果的关系,俱舍宗为了说明万法的因果关系,立有六因、四缘、五果之说。

因、缘、果三者是相依相待而存在,没有绝对的独立性。《杂阿含经》说:‘此有故彼有,此生故彼生;此无故彼无,此灭故彼灭。’这是缘起的最好说明,也是因果法则的最佳诠释。

缘起法虽然深奥难懂,不过从因果法则的六条定律中,可以进一步认识‘缘起’,即:(一)果从因生;(二)相由缘现;(三)事待理成;(四)多从一有;(五)有依空立;(六)佛是人成。

‘缘起说’在佛陀时代早已具备完整的理论体系,后世的论师依此为根本教理,逐渐发展出‘业感缘起’、‘赖耶缘起’、‘真如缘起’、‘法界缘起’、‘六大缘起’等学说。尽管各宗各派的经典根据、论述说法不同,对于‘缘起说’所阐述的,无非是宇宙万法生灭变异的关系,以及人生苦乐的来源。

例如缘起法显示世间上任何事情的结果,都是因缘所生起,因此要过快乐的人生,便须培植好因好缘。如果没有植下善因善缘,一旦遭逢不好的果报,也要懂得改善因缘,而不是一味在果报上计较。所以,了解因缘果报的关系,使我们懂得改善逆缘、培植好缘、广结善缘、随顺因缘。

此外,缘起法启示世间万法是‘无常’的,好的可能变坏,坏的也可能转好,因此,即使一时遭遇困难、挫折,只要能坚持百忍的朝向正确的人生目标努力,逆境终将成为过去,所以‘无常’为人生带来希望无穷。

诸法既是因缘所生,自然空无自性,无自性便无法自我主宰,所以说‘无我’。若能正观缘起的诸行无常、诸法无我,就能远离爱欲、烦恼。烦恼是系缚众生,使众生不能解脱自在的最大障碍;烦恼既除,当然就能获得生命的解脱。

因此,认识缘起,知道人生祸福、好坏皆是自己所造,非有他力可以主宰,唯有自己才是自己的主人,如此必能帮助我们把握人生的方向,认识人生的意义,而能活得踏实,活得自在,进而建立感恩的美德,培养随缘的习惯,拥有希望的未来,了悟真实的人生。

(本文节选自《佛光教科书》第二册)

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