中国是世界上最早发现和饮用茶叶的国家。是中国的茶孕育了茶马古道这条世界上最高、最险的路。那中国的茶又起源于何时呢?正如其他大多数文化起源一样,中国茶的起源也伴随着神话。据说品尝百草的神农氏曾尝过72种毒草,并且靠茶一一化解了这些毒草的毒性。因此，在中国神农氏被视为最早的茶叶发现者。

上图醉香茗茶庄

据传,神农氏腹部透明,能清晰地看到腹中的肠胃。在神农氏生活的时代,人们还不懂得用火烹饪食物,吃完后拉肚子的事时有发生。为观察食物下肚后的反应,心焦的神农氏开始主动尝起了百草和果实。一天,神农氏偶然看见了一棵开着浅白色花朵、长满绿色嫩叶的植物。从未尝过此种植物的神农氏把叶子吞进肚里,仔细观察起了自己的反应。吞进肚里的叶子从食道进入肠胃后,把肠胃清扫得一干二净。神农氏对此深感神奇,把这种绿叶称为“查”,后来“查”被发音相同的“茶”所代替。正如传说所述,中国茶的历史已有数千年之久。据推测,目前全世界有50多个国家种植茶叶,有160多个国家和地区的20亿人口饮用茶叶。

陆羽的《茶经七之事》是关于茶的最早记录。

婴相齐景公时,食脱粟之饭,炙三戈五卯茗菜而已。这段记录说明茶最早不是用来喝的,而是用来吃的。当时茶叫“茗”，叫“茶”。

虽然我们很难准确地说出茶是从何时开始在普通百姓之间流行开来的,但从清代《日知录》“自秦人取蜀,而后始有茗饮之事”的记载看中国老百姓饮茶的历史也有近两千年了。