转载自作者：独独散咵

文：李旭斌 图：惟我独俊

慈忍大师原法名善信。据《随州大洪山灵峰寺记》、《大洪山志》等文献记载，唐宪宗元和年间（公元806—820年），善信为洪洲开元寺僧，师承禅宗六祖慧能的再传弟子马祖道一。后云游到五台山求取“真经”，被五台山监寺安排到斋房担柴挑水。善信一边为僧人们烧火做饭，一边刻苦功课，专心修行。

一日睡觉，梦有高人指点：你的佛缘在南方，逢水即止，遇洪即住。善信惊醒，不敢怠慢，第二天即一路南行。自是晓行夜宿，历尽千辛万苦，至宝历二年(公元826年)秋来到大洪山。

善信和尚到大洪山来的时候恰逢大旱，稻田龟裂，禾苗焦枯。大洪山山主张武陵带众乡人准备杀猪宰羊求雨。善信当即表示愿舍身代牲，他说：贫僧以诚求甘露，三日内必有雨。于是他登到主峰北北边悬崖求雨，三日内果然雷雨大作，解除了旱灾，使得这年庄稼大丰收。张武陵为之所动，慨然捐出自己的山林，为善信修建洪山寺庙宇。

大和九年(公元835年)5月29日，善信坐化之前，毅然砍断自己的双脚，留镇山门，兑现求雨时自己“以身代牲”的诺言。因为善信早已修成正果，人去足在，这双断足，不腐不臭，肉色久而不变，一直显灵为人们造福。后人将其传为镇寺之宝，名曰“佛足”。

善信的善举感人肺腑，被地方官吏上奏朝廷，唐文宗也为之感动，下旨赐善信 “慈忍大师”的法号，他的“佛足”，被封为大洪山镇守山门的“佛足”。并为洪山寺亲笔御书院额“幽济”。

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