印度尼西亚（Indonesia）简称为印尼，是一个多元民族的国家，全国有一百多个民族。印尼人口一亿七千万人，其中爪哇人占总人口之百分之四十一，巽他人百分之十四点八，马来人百分之五点九，马都拉人百分之五点三，米南加保人百分之四点四，还有其他土著及外来民族。华人人口占全国总人口大约百分之四，人数有六百多万人，已有百分之九十以上的华人归化为印尼籍，其中大部份已被同化，甚至失去了华人特徵，从印尼的政策来说，归化后之华人还是华人，也属少数民族。印尼的语言也很复杂，但主要的有三个系统（一）南岛语系，通称印尼语，占总人口之九十五点八（二）巴布亚语，讲此语言者分布在伊里安查亚、哈马黑拉岛北部、阿洛岛、潘塔尔岛、帝汶岛等（三）外来语，如华语、印度语、阿拉伯语、欧洲语等。宗教方面，伊斯兰教占全国人口之八十六点九，信仰基督者百分之六点五，信仰天主教者百分之三点一，信仰印度教者百分之一点九，信仰佛教者占百分之一，其他信仰有百分之零点六（一九九三年统计数字）。

　　伊斯兰教虽然在印尼占总人口之百分之八十六点九，但伊斯兰教一直以来没有被定为国教。印尼立国纲领，五大建国基本原则（一）“潘查希拉”意思是，民族主义、国际主义、协商一致、社会繁荣、神道。苏加诺总统对神道的解释是“每一公民都能信仰自己的神，以修养的态度信仰神，以极高德行对待各宗教，互相尊重”，这是印尼立国以来对宗教信仰的概念，可是因为政治因素，宗教的摩擦和冲突从来没有停止过。

　　印度尼西亚的建国历史久远，处于南中国海及印度洋中间，是太平洋通往大西洋之要道。印尼是千岛之国，人口众多、语言复杂，但宗教则以伊斯兰教独尊。华人与印度人早在公元前已到来印尼各地区。中国与印度两国之商贸往来，除了以陆交通之丝绸之路外，海上交通的丝绸之路也是其中商贸路线。中、印商船经过南中国海，穿过马六甲海峡，中途就是印尼之爪哇（Java）、苏门达腊（Sumatra），然后来到印度南部，因为印尼是中国到印度的中站，所以中印商人之商贸船队也来到印尼，在商贸之馀，宗教的促进也不间断地推动。印度教、佛教随著商船来到印尼，印度教和佛教因而在印尼流传，今天我们还可看到印度教在巴厘岛（Bali）盛行，许多兴都教的寺庙在巴厘岛上遍处可看到。

　　日惹（Yoguakarta）处于爪哇岛上中部，就是佛教最为盛行的地方之一，公元八世纪，夏伦德拉（Sailendra）王朝克多盘地中央兴建起了一座，世界著名的“婆罗浮屠” （Borobudur）佛寺塔群，工程之浩大令人止观。此佛寺塔群“婆罗浮屠 ”很奇妙地，在十六世纪，在伊斯兰军队入侵之前，因火山爆发 ，而蕴藏起来，火山的爆发不但没有把这座佛塔摧毁，反而火山灰竟把这座佛寺塔，埋盖了数百年之久，直到二十世纪中叶，才被英国人重新发现，而呈报联合国教科文组，经联合国秘书宇丹先生大力推动，成立世界基金会来开发这座世界奇迹的佛塔寺“婆罗浮屠”，世界许多国家在联合国秘书长宇丹先生的呼吁下，共捐出了一千八百多万美元，做为世界人类遗产之“婆罗浮屠”的修复工程经费。世界各国踊跃捐资开发，被火山岩埋没四百年的世界奇观大佛寺塔群，又重现于世，这是何等殊胜奇特的神妙奇迹。印尼总统苏哈多时期的政府，受联合国的邀请，也大力支持恢复“婆罗浮屠”佛寺塔群的工程。

　　公元一九六九年经筹密的策划开始勘查，才开始动工复修这座庞然大物之工程而工作 ，经过五年的时间，公元一九七三年整个工程终于正式修复，并受联合国保护，定为“世界文化遗产”保留永世。这座号称世界级之人类古文物，在亚洲有三座类似之寺塔，其中一座在印度，另一座在柬埔寨之安哥越大佛塔寺，但规模上，“婆罗浮屠”最为雄伟庄观。

　　“婆罗浮屠”位于日惹市北部四十一公里地的“克多”峡谷里，距今一千三百多年的历史。“婆罗浮屠”的建筑布局是按照佛教宇宙三界的原理建成，塔基上有四层回廊，三层圆台，主塔上有许多倒置的手铃形之小塔，塔铃内都供有佛像，这些塔形，中央大塔铃，周围环绕七十二座形式相同之小塔铃。全部建筑物呈现阶级状之金字塔型，长宽一二三公尺，高四十二尺。

　　这种建筑结构显出了佛教宇宙世界的思想，即，色界、欲界、无色界。整座石佛塔用二百万块火长石垒成，塔层的四周围，以具艺术性精美的浮雕，来表现出佛教多姿多彩的文化，这些浮雕艺术都按照“佛本生故事 ”雕刻而成，世界艺术界同声号称为巨型“石头画卷”。

　　印尼的佛教盛行也相对的早，在中国东晋时期，已有中国僧人“法显法师”和唐朝时期之“义净法师”通过海路前往印度取经时，路经印尼已发现佛教的传播，在他们的文献记载中，可看到当时印尼之佛教发展情况。尤其在日惹的“婆罗浮屠”的存在 ，便可证明佛教对早期印尼宗教的影响。公元十六世纪，伊斯兰教已成为，印尼群岛大部份地区的宗教信仰。与此同时，基督教也随著西欧殖民主义者入侵，而在印尼群岛上发展。公元十六世纪初，葡萄牙人、西班牙人，入侵印尼的“马鲁古群岛”，除了掠夺香料外，还强制当地土著信奉基督教，并阻止伊斯兰教的传播。殖民地者并继续把基督教的信仰往“安汶” 南部传播，尽全力阻止伊斯兰教的发展，因而引起“马鲁古”地区的宗教冲突。公元十七世纪，荷兰人侵入印尼，把葡萄牙人和西班牙人赶出印尼，单独霸强占印尼地区，开始殖民地主义统治印尼，历经三百多年的历史。荷兰殖民地统治者采取分而治之的策略，利用不同宗教信仰的人民间，挑起种族间的纠纷，离间关系，制造民族间的对立。并培植信仰罗马天主教的“米哈那哈族”和“安汶族”为亲荷势力，来反对其他信仰的种族。公元十八世纪殖民地政府，为更有效地统治地位，除了天主教信仰的推动外，亦以文化教育实行欧化政策。更进一步阻止华人信仰其他宗教，而以基督教强化实施在华人身上。公元十九世纪的时候，荷兰牧师“赫尔纽斯”却把“圣经”译成汉语，为奠定华人信徒的基础。公元廿世纪，“浸礼会”、“圣灵会”、“亲福音教会”在爪哇华人中招收了许多信徒，华人基督教会团体相继在爪哇地区成立，在殖民地当局计划下，华人终于和印尼土著的信仰开始拉开，然后疏远了民族间的感情。荷兰殖民地时期，大力推广基督教信仰，而其他宗教，如伊斯兰教、印度教、佛教惨遭压制，宗教地区的不平等，极大地损害种族的亲善关系。因为华人被利用，荷兰人以经济为饵，通过教育、宗教政策，使华人归顺于殖民地政府，因而埋下原住民之土著以后对印尼华人的慎恨。

　　印尼的佛教和印度教自十六世纪以来，因伊斯兰之入侵后，已慢慢式微而断层，迄自十九世纪初中国、缅甸、斯里兰卡和泰国移民的到来，重新带来了佛教，南北传佛教因而重现在印尼国土，佛教在印尼主要传播的地区，如日惹、耶加达、巴厘、万隆 、三宝珑、巨港、棉兰等地。巴厘人、哈隆人、沙萨克人，还流传著，印度教和佛教密宗混合之传统信仰。一九三四年斯里兰卡佛教僧人“那罗陀”携带菩提树到印尼弘法，推动失传已久的印尼佛教。二十世纪五十年代，世界佛教复兴运动，蓬勃地在印尼展开，一九五二年印尼成立了“三达摩会”，这是近世纪第一所佛教组织成立。一九五三年日惹建成一座“三宝寺”，缅甸内部部长“宇盛”赠送五颗“佛舍利”给印尼，安奉在“三宝寺”。一九五四年印尼佛教徒在“婆罗浮屠”举行庆祝佛陀涅盘二五００年的庆典活动。一九五七年，三宝珑成立印尼佛学社。一九五八年斯里兰卡“那罗陀法师”再次莅临印尼，带来两颗“佛舍利” 赠送给印尼佛教组织供养。第一届全国十七城市的佛教代表 ，参加于印尼佛教徒联合会议，并创意在印尼各大城市成立分会 。廿世纪六十年代，印尼政府在排华运动中，规定禁止华文、华语的使用，华文教育机构也被关掉，因而中国大乘佛教系之佛法 ，因而受严重打击，但英文系之南传佛教，仍然广为流通，那时候英语成为佛教徒主要的弘法语言。

一九六七年印尼成立了全国佛教组织“印尼佛教徒联盟”，重振印尼低靡之佛教。一九七０年代印尼政府对华人禁令宽解后，台湾东初法师应邀访问印尼，受到“印尼佛教会”的热烈接待，在耶加达受到广大华人的迎迓 ，促使佛教在印尼进一步受到关注。一九七三年“印度尼西亚菩提达摩”佛教组织成立。一九七五年“菩提达摩佛教会”召开第一届全国代表会议，共有三十八个分会派代表出席，代表们提出把佛教和印度教明确分离，走一条正信佛法的道路。同年该组织也在耶加达等地陆续成立了四座佛寺。一九七八年印尼达摩会三个组织加入“世界佛教友谊联盟会”，重建了印尼佛教在国际间的地位。世界佛教联谊会原拟在印尼召开第十四届的代表大会，可惜机缘不成熟而取消。

　　公元一九八五年，印尼政府接受佛教徒的要求，把佛诞定为国家的节日。一九八七年印尼首届佛教妇女会议，在耶加达召开 ，共有四十五个妇女组织，二百六十正式代表出席，十八省五百名非正式代表参加，会议主题是“加强佛陀的信仰”。同年印尼佛教徒还成立了“达摩杰卡佛学院”，招收全国各地佛教徒数十人就读。同时把佛经译成印尼文，培养修学专门人才，为佛教在印尼继续发展而努力。

　　印尼佛教徒联合会是全国性的组织，也是印尼佛教最高的领导机构，和印尼大僧伽组织并行。摩诃三摩耶设有六十组织是全国佛教徒的谘询机构。“苏拉济准将”领导的印尼佛教会有会员数万人，分会设在全国各地。“苏曼得利上校”领导的印尼佛教居士林有会员二万多人。全印尼尚有十六个佛教基金会，创办有数十所佛教学校，在校生十馀万人。据二０００年非正式统计，全印尼大约有一千万佛教徒，佛寺二千四百多所，僧侣有一百多人，佛事人员有二百多人，修行男女居士有二千五百多人。这数字显现出十年前十年后之印尼佛教发展的趋势。