弥勒，他出身于古印度一个婆罗门家庭，其父亲迦波利是波罗柰国的宰相，他少年时期便跟随 释迦牟 尼出了家。 释迦牟尼授记他续自己之道统，绍自己之佛位，将来在娑婆世界作佛。因此，在过去、现在、未来三个时空之中，弥勒属于未来（三世佛：过去之佛燃灯、现在之佛 释迦牟 尼、未来之佛弥勒），代表着明天。

这就是说，弥勒代表着美好的希望，是圆满幸福的象征，他将给人间带来一片净土——一个前所未有的理想世界!

在中国，只有明州布袋和尚，才是真正的弥勒菩萨应化。布袋和尚，系唐末五代时期的僧人，法名“契此”，他形体肥胖，宽心大肚，语默无常，举止癫狂，时常以禅杖荷一只布袋出入街市。他所有的用具尽数存放布袋之内，所乞讨到食物也塞入其中。布袋和尚貌似疯癫，但他的话语之中往往蕴含着深奥的哲理，他的举止看似荒唐，却更像禅者的作略，举手投足都在演示禅机。

后梁贞明二年（一说三年）三月三日夜，布袋和尚端坐在岳林寺东廊下的一块大青石上圆寂！留诗曰：“弥勒真弥勒，分身千百亿。时时示世人，世人自不识。”直到此时，人们才恍然大悟：原来，布袋和尚就是弥勒佛的化身！

其实弥勒佛的笑有两层意思。第一个呢，就是告诉世人要笑着面对人生。人生不如意十之八九，不可能每件事情都是顺利，要笑对困难!第二呢，就是要笑迎和谐，从心开始。就是要人们分享快乐，珍惜情谊，远离自私邪恶！