先说说佛经里猴子常常代表什么。在佛经中，猴子常常代表凡夫众生的心意。因为猴子心性爱动，抓耳挠腮、左顾右盼、上蹦下跳、游来荡去，一刻也难定住，难捉难调，常常舍一取一，是不是很像凡夫众生五心不定时？《维摩诘所说经》中，维摩诘大士也说我们这个娑婆世界的众生：“此土众生刚强难化，故佛为说刚强之语，以调伏之……以难化之人，心如猿猴，故以若干种法，制御其心，乃可调伏。”在《杂阿含经》中，释迦牟尼佛打了个比方，说明猴如凡夫心意：有一个人在空房子里的柱子上拴了6种动物，譬喻六根，其中一种动物就是猴子，而柱子就是身念处。这猴子就如同人的心意，奔啊、跳啊、挣扎啊，可是如果身念处的柱子足够坚固——行时知行、住时知住、坐时知坐、卧时知卧，了了分明，猴子被拴在柱子上蹦来跳去也跑不脱，筋疲力尽，终于靠着柱子安歇下来。

可是永不安分的猴子居然也会示现安安静静的七支坐（跏趺坐），立了大功呢！佛经中说，迦叶佛圆寂后，释迦牟尼佛还没有出世，有五百罗汉在昆仑山顶修道入不了定。有一天，五百罗汉看到对面山上有五百只猴子在盘腿打坐，它们是迦叶佛末法时期活下来的。猴子喜欢学人样，模仿人打坐，虽然没有悟道，却得了长寿。五百罗汉见猴子跏趺坐，必有道理，由此因缘而又把七支坐法找回来，因为七支坐法速成禅定。这些猴子后来看到很多外道各种姿势的苦行：翘着脚的、倒立的、举着胳膊的，于是教他们跏趺坐，用手合上他们的嘴，闭上他们的眼，外道们看猴子们教得这么热心，赞叹说，肯定有殊胜的法！依教而行，证得了辟支佛。

而在藏传佛教里，我们常能看到大象的背上驮着一只猴子，这是有名的吉祥四瑞图——在一棵大树旁，一只大象的背上驮着一只猴子，猴子的背上背着一只兔子，兔子的背上立着一只布谷鸟。为了调伏年轻僧众的不和谐和不尊老，释迦牟尼佛在《本生经》中讲了这个故事：布谷鸟最年长，它衔着种子种下了大树，还用粪便为种子施肥。这棵树在枝叶茂盛时为后来的兔子提供了嫩叶，果实累累时又为后来的猴子提供了果实，树木参天时又为再后来的大象提供了庇荫。于是，最弱小而年长的布谷鸟在最高处。释迦牟尼佛说，那猴子就是今世聪明第一的佛弟子舍利弗，大象就是佛弟子目犍连，年幼的大象就是佛弟子阿难，长者布谷鸟就是今日的释迦牟尼佛。这4只动物当时和睦相处、尊长爱幼、互相合作，成为一方国土的祥瑞。

真正让猴子在佛教里发扬光大的，还是中国这个大乘佛教的中心。猴子在佛教中寓意深刻、登峰造极的形象，要属《西游记》中的美猴王孙大圣，正是大乘佛教在中国的灿烂辉煌，创造和发展出了孙悟空这样一个鲜活而又深刻的佛教人物形象。它最后成了佛——斗战胜佛。这只佛教里的猴子，在人们的眼里机智勇敢、活泼乐观、善良忠诚、疾恶如仇、敢于斗争……这是大众的看法，然而仅仅是这些吗？其实，这只猴子还为佛弟子说了很多法要。比如孙猴子是石猴，本无生死之忧，可它是为解决众猴儿的生老病死而求法的，这缘起便是大乘发心。孙猴子是找须菩提祖师学的法，佛教里须菩提是向释迦牟尼佛启问《金刚经》的，解空第一，所以给猴子取名“悟空”，这也暗示着解悟空性能调伏心意。孙猴子没悟空，却学来了神通。

还有大家都知道的“孙悟空跳不出如来佛的手心”，猴子是表法，是心猿，表示我们的心，心再怎么十万八千里的翻筋斗，还是在心内，这就是“孙悟空跳不出如来佛的手心”之深义。而孙悟空大闹天宫，既是魔性，也是想破除一切束缚。但因为不得究竟，不能跳出轮回，所以被压在五行山下，该受的果报还是要受，哪怕你有神通。六字大明咒压了孙猴子五百年，寓意着佛弟子虽然用念咒的方式压制住了自己的心，可还是不得究竟。

《西游记》中，有一段师徒三人关于领悟《心经》的故事和对话。乌巢禅师传《心经》时，说认识猪八戒却不认识孙悟空，还问“这位是谁？”其实他早就知道这位猴王，他这样说是在暗示唐僧一个修佛人还不知道心是什么、心在哪里？而取经的过程不正是心路历程吗？所以，唐僧问西天在哪儿时，禅师回答：“远哩！远哩！一路上尽是狼虫虎豹，太难走了。路途虽远，总是能到的。但只是那些魔障难消。我这有《多心经》一卷，凡五十四句，共计二百七十个字。若遇魔障之处，但念此经，自无伤害。唐僧抓住禅师执意再问西天路，禅师却回答说，问问你身边的老猴吧！他是心猿，他知道的。”这话里有深意，修不修得到，原来要问自己的心，它知道的！而最终等到猴子悟了《心经》，它却又说不出来了，且看——三藏道：“《般若心经》是我随身衣钵，自那乌巢禅师教后，那一日不念？那一时得忘？颠倒也念得来，怎会忘得？”行者道：“师父只是念得，不曾求那师父解得。”三藏说：“猴头，怎又说我不曾解得？你解得么？”行者道：“我解得，我解得。”自此，三藏、行者再不作声。旁边笑倒一个八戒，喜坏一个沙僧，说道：“替我一般的做妖精出身，又不是那里禅和子，听过讲经，那里应佛僧，也曾见过说法。弄虚头，找架子，说甚么‘晓得’、‘解得’。怎么就不作声？听讲，请解。”沙僧说：“二哥，你也信他？大哥扯长话，哄师父走路。他晓得弄棒罢了，他那里晓得讲经？”三藏道：“悟能、悟净，休要乱说。悟空解的是无言语文字，乃是真解。”

再说这《西游记》中的孙猴子，处处有玄机、有深义！孙猴子炼就了火眼金睛，是在哪里炼就的？是在大火炉里，这难道不是说明洞察一切的慧眼正是烦恼焰中炼就的吗？西天取经刚上路，孙猴子打死了6个强盗：一个叫“眼见喜”,一个叫“耳听怒”,一个叫“鼻嗅爱”,一个叫“舌尝思”,一个叫“意见欲”,一个叫“身本忧”。这显然是在说打死了“眼、耳、鼻、舌、意、身”这六贼，六根清净啊！孙猴子三打白骨精，是暗喻佛教的白骨观；孙猴子一怒回花果山，可最终因为善良的心，又重回取经路。可见善根是我们的大护法。孙猴子识破外表非常像西天的小雷音寺，说明他有慧眼，能识破附佛邪教；而唐僧等人却以外相取，是告诉我们肉眼所见依相而取不可靠，要用心辨别。真假美猴王说的是修行人辨真心假心，更是说破我相我执。那我执正如假美猴王，能千变万化，可终于被心——孙猴子得佛加持而辨出，一棒打死！

猴年说了这么多佛教中的猴，大家看看是不是猴子的形象在我们中华佛教里得到了充分的运用，表达了深刻的佛法寓意？我们猴年说佛教的猴，是祝愿大家猴年生机勃勃、乐观向上，认识自心、调伏自心，勇敢前进，创造未来美好的生活。