经说业有三报：一曰现报，二曰生报，三曰后报。现报者，善恶始于此身，即此身受；生报者，来生便受；后报者，或经二生、三生、百生、千生，然后乃受。受之无主，必由于心。心无定司，感事而应。应有迟速，故报有先后。先后虽异，咸随所遇而为对。对有强弱，故轻重不同。斯乃自然之赏罚，三报之大略也。

　　非夫通才达识，入要之明，罕得其门。降兹已还，或有始涉大方，以先悟为蓍龟；博综内籍，反三隅于未闻；师友仁匠，习以移性者，差可得而言。请试论之——

　　夫善恶之兴，由其有渐；渐以之极，则有九品之论。凡在九品，非其现报之所摄，然则现报绝夫常类可知。类非九品，则非三报之所摄。何者？若利害交于目前，而顿相倾夺，神机自运，不待虑而发。发不待虑，则报不旋踵而应。此现报之一隅，绝夫九品者也。

　　又三业殊体，自同有定报。定则时来必受，非祈祷之所移、智力之所免也。将推而极之，则义深数广，不可详究。故略而言之，相参怀佛教者，以有得之。

　　世或有积善而殃集，或有凶邪而致庆，此皆现业未就而前行始应，故曰“贞祥遇祸，妖孽见福”，疑似之嫌，于是乎在。何以谓之然？或有欲匡主救时，道济生民，拟步高迹，志在立功，而大业中倾，天殃顿集。或有栖迟衡门，无闷于世，以安步为舆，优游卒岁，而时来无妄，运非所遇，世道交沦，于其闲习。或有名冠四科，道在入室，全爱体仁，慕上善以进德，若斯人也，含冲和而纳疾，履信顺而夭年。此皆立功立德之舛变，疑嫌之所以生也。

　　大义既明，宜寻其对。对各有本，待感而发。逆顺虽殊，其揆一耳。何者？倚伏之契，定于在昔；冥符告命，潜相回换。故令祸福之气交谢于六府，善恶之报舛互而两行。是使事应之际愚智同惑，谓积善之无庆、积恶之无殃，感神明而悲所遇，慨天殃之于善人。咸谓名教之书无宗于上，遂使大道翳于小成，以正言为善诱。应心求实，必至理之无此。原其所由，由世典以一生为限、不明其外；其外未明，故寻理者自毕于视听之内。此先王即民心而通其分，以耳目为关键者也。如今合内外之道，以求弘教之情，则知理会之必同，不惑众途而骇其异。若能览三报以观穷通之分，则尼父之不答仲由，颜、冉对圣匠而如愚，皆可知矣。

　　亦有缘起而缘生法，虽预入谛之明，而遗爱未忘，犹以三报为华苑，或跃而未离于渊者也。推此以观，则知有方外之宾，服膺妙法，洗心玄门，一诣之感，超登上位。如斯伦匹，宿殃虽积，功不在治，理自安消，非三报之所及。因兹而言，佛经所以越名教、绝九流者，岂不以疏神达要、陶铸灵府、穷原尽化、镜万象于无象者也！