我们再看看六祖大师的生平。净空老法师常常都在讲经里面会提到六祖大师，老法师也有讲过《六祖坛经》。六祖大师他是东土禅宗第六代祖师。我们一般称「大师」是什么意思呢?「大师」就是指明心见性的。所以大师，老法师也有讲过，不能随便叫大师，你不要说某某大师，大师是要明心见性的，对佛教有贡献的叫做大师。六祖大师俗姓姓卢，他的籍贯是河北省范阳县人，他的父亲当官，因为被降职流放到岭南，就是现在广东一带，在新州，就现在的广东新县落户。所以六祖大师，用现在的话讲起来他是客家人。

惠能大师他出生在唐太宗贞观十二年，公元六三八年。他的父亲姓卢，名行蹈。母亲是李氏。他三岁的时候，父亲因为不幸被贬，忧愁及水土不服所以去世。六祖大师是由他信奉佛教虔诚的寡母李氏夫人扶养长大。据说六祖大师出生的时候，有两位出家人到他家来，这两位很奇异的出家人，主动为她们，告诉这个惠能大师的父亲，要帮她取这小孩子的名字，那取什么名字呢?取惠能。那为什么要取惠能呢?他就说，能于法施惠众生。那果然是如此，六祖大师真的是留下一部《六祖坛经》教化众生，成为禅宗的六祖。所以能于法施惠于众生，「能作佛事」，惠施众生，「能作佛事」，叫惠能。「能作佛事」是什么呢?教化众生。说完就走了，那就不见了，这彷彿好像是佛菩萨派来的。后来他们就全家搬到南海。

六祖大师家里贫穷，没有钱读书，所以他不认识字，跟我们广钦老和尚一样，不认识字。以卖柴为生，后来因为送木柴到客栈，在客栈的门外，有一个客人在诵《金刚经》，诵到「应无所住，而生其心」，开悟了。六祖大师是什么时候开悟呢?二十四岁，他挑木柴那一年，到客栈是二十四岁，二十四岁我们都还在迷迷糊糊，迷惑造业，人家六祖大师已经开悟了。

那年他去黄梅，求五祖弘忍大师印可，五祖弘忍大师知道他是个法器，我们知道他在舂米房，舂米八个月。「但用此心，直了成佛」，是他后来讲《六祖坛经》的时候讲出来的。当时因为五祖弘忍大师要传衣钵，神秀大师先作偈，「身如菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，勿使惹尘埃。」五祖弘忍大师说，这个偈语并没有入门，也就是说没有开悟，没有见性。六祖大师也知道，听小沙弥这样诵，他也知道这首偈语没有入门，没有开悟。后来六祖大师就托张别驾，别驾张日用帮他写那个偈语，「菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。」这就是说，他事实上，他听客人诵《金刚经》的时候，到「应无所住，而生其心」他事实上就已经开悟了。

六祖大师二十四岁开悟以后，他并没有马上出来弘法利生。也就是说，没有马上出来度众，他真的有做到印光大师说的沉潜，韬光养晦，他这就是韬光养晦。他到哪里呢?他到猎人队去待了十五年。帮猎人队，猎人队就是专门杀生的，猎人队待了十五年，帮他们煮饭煮菜，他吃锅边菜，我们现在一般讲叫肉边菜，待了十五年。

后来，到三十九岁的那一年，他在广州法性寺遇到印宗法师讲《涅槃经》，那时候六祖大师还是居士，两个比丘法师在那边论风动、幡动的问题，六祖大师说，不是风动，不是幡动，是仁者心动。这两个法师吓到，赶快去跟印宗法师报告。印宗法师马上引请他升座说法，后来为他剃度，反拜他为师。所以净空老法师说，印宗法师也是菩萨示现的，表法的。当时印宗法师就请六祖大师讲《涅槃经》里面的奥义，因为当时印宗法师在讲《涅槃经》。所以六祖大师当年才是三十九岁而已。

到第二年的春天，六祖大师到曹溪宝林寺，六祖大师在宝林寺，讲经说法三十七年。因为次年到春天，就等于四十岁了，到宝林寺了，六祖大师等于讲《六祖坛经》，在宝林寺说法说了三十七年，到七十七岁。在唐玄宗开元元年，公元七一三年八月三日圆寂。其中六祖大师总共经过几个朝代呢?经过六朝，就唐太宗、唐高宗、武则天、唐中宗、唐睿宗、唐玄宗，六朝。他住世七十六年。在他座下开悟的有多少人呢?四十三人。也等于说，六祖大师座下有四十三位法身大士，悟道者就不计其数。

六祖大师留下来的这个宝典是《六祖坛经》，是六祖大师在曲江县大梵寺讲第一品到第二品，其他的是在曹溪宝林寺讲完。他讲了这个《六祖坛经》，是后来他的弟子法海做记录，然后集结成册。六祖大师亲自命名为《六祖大师法宝坛经》，流传到后世，普利群生。这是我们介绍一下「禅宗六祖」。

摘自《太上感应篇汇编》(第一百二十九集) 黄柏霖警官主讲