牛首山位于南京市江宁区，因东西双峰对峙形似牛角而得名。牛首山自古便是中国佛教名山，文化底蕴深厚，是佛教牛头禅宗的开教处和发祥地。因全世界仅存一块的释迦摩尼佛顶骨珍藏于此而名声大气，现供奉于牛首山上的佛顶宫。

佛顶骨舍利（佛顶真骨）指的是释迦牟尼的头顶骨，全世界上仅存一块，是佛教界至高无上的圣物，为一块周长35厘米、直径10厘米、颜色黄黑、有清晰发孔的完整头骨。据典籍记载，释迦牟尼佛涅盘后，留下了佛牙、佛指、佛顶骨等不同类型的遗骨，世称佛真身舍利，其中佛顶骨舍利最为珍贵。

佛顶宫属于深坑建筑，佛顶骨舍利长期供奉之所，长220米，宽160米，总体高度89.3米，单体建筑面积约13.6万平米。其外部空间分为大穹顶、小穹顶和佛顶摩崖三大部分；内部空间共九层，地上三层、地下六层，由禅境大观、舍利大殿和舍利藏宫三大空间构成。

其规模宏大，可以说在世界上的佛教建筑中也是少见的。整个佛顶宫建筑耗资40亿打造，曾荣获鲁班奖和詹天佑奖的殊荣。佛顶宫中并不是一个单一的穹顶，而是设计成天井式的上下直通空间，最中心的佛涅槃的卧像最为震撼，游客可以从多个角度进行瞻仰。

禅境大观，南北长112米，东西宽62米，建筑总高为46.5米，内部净高约 38 (41.2)米，空间面积超过6000㎡，呈椭圆形。禅境大观的核心是禅文化，由三个部分组成，佛出生的禅境花园、成道的禅境花园和中间的莲花剧场，共同表现了佛祖一生的故事。沿着佛陀修行的足迹，让人们感悟由释迦牟尼人成佛的奇迹。

千佛殿以红色、黄色和暗金色为主色调，整个千佛殿空间呈穹窿状，平面为椭圆形，千佛殿外圈有万佛廊，万佛廊在空间上涵括了地下三层。

千佛殿中心最惹人注目的是供奉佛祖顶骨舍利圣塔。塔高21.8米，造型基于大报恩寺鎏金七宝阿育王塔造型，取象于敦煌莫高窟中的倒立须弥山形中心柱，象征了清净庄严的华藏世界。

在整个穹顶的最底层，整个遗址公园最为神圣的宫殿里供奉着释迦牟尼佛顶骨舍利。供奉佛祖顶骨舍利的仿制圣塔有鎏金、水晶、琉璃、宝石等佛教“七宝”镶嵌，集青铜、鎏金、掐丝珐琅、雕塑、錾刻等数十种传统工艺于一身，再辅以激光投影，堪称精美绝伦。