1932年1月间，为了在上海发动武装进攻制造借口，日本军国主义者筹集了12万元经费，收买一批日本浪人和泼皮无赖准备闹事。

于是，日本派出30余艘军舰和数千陆军集结上海。

1月18日下午4时过后，天崎启升、井上秀雄等5名日本浪人，化装成妙法寺和尚，来到上海市闸北区习山路三友实业社门前，不问青红皂白，捡起石块、砖头就向工厂扔过去。

日本为何选中三友实业社挑衅？

因为三友实业社生产的“祝君早安”毛巾取代了日本商人生产的“铁锚牌”毛巾。日本特务和浪人心中有气，所以把三友实业社作为首攻目标。

日本浪人的石块打伤了实业社门卫班长。工厂义勇队闻讯，立即前来制止行凶。义勇队怒火中烧，揪住日本假和尚，要和他们论理。不料5个假和尚竟然都是柔道高手，又打伤了5位中国人。工人们一拥而上，扭住日本假和尚就打。

警察赶过来，急忙救下已被打得半死的假和尚。

可是，日本浪人在送往宁国圣心医院后，天崎启升却当场断了气。

这么一打，还死了人，日本特区机关的头目中隆吉、村井仓松、盐泽幸一以及川岛芳子等人目的已经达到，立即采取更大的行动，又派出一批日本浪人捣毁了三友实业社，提出更多无理要求，甚至，一些日本侨民放火烧中国商店。

偌大的上海，成了一批日本无赖的天下。

日本当局一再向上海市政府提出无理要求，遭到拒绝后，于1月26日发出《哀的美敦书》，限令中国取缔抗日运动、解散抗日救国会、封闭《民国日报》，并限令在48小时内答复，否则日军就采取行动。

可是，上海市长吴铁城竟于28日宣布全面接受日本的无理要求，甚至还同意赔偿日本无赖和浪人所谓的“损失”，以便息事宁人。

岂知他的“以德报怨”，并没得到日本人配合。当晚，日本第一遣外舰队司令官盐泽幸一发出最后通牒，令中国第29陆军退出闸北区，由日军接管。蒋介石立即派宪兵第6团接替第19路军的防务。

第19路军军长蔡延锴拒绝，并打电话给蒋介石：“日本一直在故意挑衅。”

蒋介石下令：“无论如何不能打！”

盐泽幸一的最后通牒实际上是宣战，因为他的限期是晚上11点25分钟。

可是，第19路军一直没动，于是日本于11点10分，兵分五路在铁甲车掩护下向闸北区发动了进攻。中国军队奋起抵抗。淞沪抗战由此爆发！