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恭敬长上

发布时间:2024-03-25 09:34:59作者:经藏网

  昔有大象、弥猴、小鸟同住于层峦森林之中,日久情生,彼此遂成莫逆之交。一日,聚欢于大树之下,乃相谓曰:‘我等交友,为时已久,迄今犹不识礼敬,洵为一大憾事。今会于此,各言谁为先生宿旧,即理应前导而受供养。’大象云:‘我年幼时,见此大树,与我相齐,无有高下。’弥猴云:‘我年幼时,见此大树,曾蹲地上,手挽树头。’末后小鸟云:‘我初飞时,从远林中,食此树果,核堕而生。’是时,大象与弥猴,齐声而言:‘小鸟伯伯,自今而后,尊汝为大,凡一起行,汝应在前,领导我等。若一起住,汝应居上,承受供养。’于是,有时弥猴骑在大象背上,小鸟站在弥猴头上,一齐外出游行,乃说偈云:‘有敬长老者,是人能护法,现世得名誉,将来生善道。’沿途民众见闻此景,莫不同声叹曰:‘鸟兽尚知尊敬长上,人若反是,岂非人而不如禽兽乎?’

  按:佛陀所制僧团,其所以彼此能互为恭敬,和乐融融者,固然是佛陀之智德化育。同时,亦是大众不长傲,不志满,有守持教法,明立敬仪之精神也。

考立敬仪,原为佛在世时,一日对比丘曰:‘汝等共相恭敬,迎迓问讯,当以何为的?’比丘白佛:‘各言其志,或云大姓贵族者,或云神智高达者,或云佛所宗亲者,或云道登圣果者。’佛言:‘汝等所说,皆是长慢,而无可取。于是,即立四种敬仪:一、道不礼俗。二、僧不礼尼。三、守戒者不礼犯戒者。四、前受戒者不礼后受戒者。’汝等应随顺法训,更相恭敬,教法可得流布也。

  大乘中国比丘,对如上四种敬仪,大致尚称行得如法。至于俗礼道,尼礼僧,乃至后受戒者礼前受戒者,迄今尚未行得尽情合理。于中有将顶礼当为人情敷衍,或容涵条件者,大有人在。果真发乎赤诚,随顺法训,而至心敬礼者,百中难有一二。以上单约礼而言,其余如行、住、坐、卧,四威仪中,对年高腊长,待以倾侧恭敬者,已成稀有难得矣。

  呜呼!佛法之陵迟,固以弘宣之不力,然而教徒忽视礼仪,不敬上中下座,亦是其中主因之一也。要知道,敬人者,人恒敬之。《大悲经》上说:‘佛过去时行菩萨道,凡见三宝舍利塔像,师僧父母耆年等,无不恭敬礼让,由是因缘,成佛已来,诸天人畜,无不礼敬于佛。’以此准知,当前我人反敬为慢,将来必受人所慢也。

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