般若源自佛教中的术语，是梵语音译过来的，或译为“波若””、“钵罗若”，全称“般若波罗蜜多”意译“妙智慧，微妙智慧”。在英文中写做“Prajna”。所谓般若智慧就是佛教智慧。

中国文化讲的智慧是那种能够辨别是非、辨别事物不同情况的智慧，要是确切的可以说是知识。而佛教里的“般若”恰恰是让我们来消除这些辨别是非，消除分别，也就是说是一种无分别的智慧。因为汉字“智慧”两个字不能尽表“般若”的含义，所以在翻译经文时以音译。

般若在佛陀的教学中可是占有很重要的地位的，般若指智慧，智慧能明了宇宙人生真相，就像经上所讲的诸法实相，一切的现象的真实相。可以说所有的大乘法门都离不开般若，如果离开般若那么就不能称为大乘佛法，所以一切的大乘经典都有一个印证，以实相为印是大乘经典，如果大乘经里面和实相不相应就不能说是真的经典。净土五经一论也是一样，都是以一实相印来印证。

现在学佛的同学修学净土念佛法门的居多，修学净土就不能没有般若智慧，因为修学净土的人贵在深信切愿，求生净土。信不深，愿不切都是因为我们没有智慧，对宇宙真相有怀疑，不明了，所以信的不深，对这个娑婆世界一切现象看不透，所以就放不下，放不下求生净土的愿就不能恳切。所以学了般若智慧能够运用，去观察，去照了，这样我们所遇到的一些境界就容易放得下，念佛也自然能得利，净土法门是这样的，修其他任何大乘法门也都离不开般若智慧。

般若智慧就是看破这个世间这一切的万事万物都是一场幻梦，没有真实。《金刚经》中说，一切有为法，如梦幻泡影。如露亦如电，应作如是观。

一切有为法说的就是生灭法，基本上我们眼所见，耳所闻，六根所接触的境界，也就是六尘境界统统都是有为法，可以说都是梦幻泡影，是假的，不是真的。学佛后能认识到这一点，就叫看破，看破自然就能够放下了，对这个世间就不会有任何执着，没有执着自然就不生烦恼，所以理解这一点烦恼不用使劲去断它，烦恼自然就没有了。

《圆觉经》里所讲的：知幻即离，离幻即觉。

知道眼前这个境界是一场梦幻，就能离开这个境界了，当然这个离不是躲起来就不要了不接触了，而是接触的当下就知道那个是假的那是一场梦，这样就能够放下了，就不执著了，不分别了，这叫“离”。“离幻”把这个梦幻的境界放下了这就是觉悟了，不用经历任何修行的次第，当下就证入诸法实相。

一切有为法，如梦幻泡影，只要明白我们身处的境界是一场梦，知幻即离，当下就放下了，遇到不顺心的境界，就不会有烦恼了，所以真正明白的事实真相，放下就非常容易。怕就怕醒不过来，还迷在其中，那诸佛如来都没办法。