真能念佛的人，是稀有之人！一心念佛，有大功德！

很多念佛人都会持佛名号，但是观想法却修得很少，这是为什么呢？

观想法是很微细的，需要达到的要求比较高，而一般的凡夫心识飞扬，没办法凝定心神观想那么微细的境，而且稍不如法就会堕入邪观，所以在普接群机上还是有遗憾。如果单有观想法，比如《观经》说的十三观，那修净业往生就只是极少数人的事了。从中国净土宗的历史上看，很少有人修观成就，当然在隋唐年间还是有这样的人，但这都是上根者，因为必须在定中才能起观，心一散乱就观不起来。

由于这个原因，为了引导更多的人，世尊又立了执持名号的方法，简称“持名”。这个法极其简要，只要口里会念“南无阿弥陀佛”六个字，就都可以入净土门。所以，这就成了普接群机的妙门。天下的士、农、工、商各类人等，甚至鹦鹉、八哥等，凡是有口能念、有心能缘，无不可以修持此法。也因此，持名念佛成了普流天下的法门，后世多数的一般根器，都是修这个法而得以往生的。善导大师在《往生礼赞》中也着重说到：“大圣悲怜，直劝专持名字。”佛法需要契机，契不上机也很难成功，所以释迦佛以大悲心怜悯众生，直接劝导我们专持名号，这样的话，人人都可以修持，只要坚持一生，最终必定往生。

在念佛时，通常会在“阿弥陀佛”四个字前面加上“南无”。“南无”是皈依的意思，用这两个字是表明自己殷切的向往之心。也就是非常向往能够入到弥陀佛国里，非常向往能够入在弥陀愿海里，这就表明有了信心。

我们要相信，只要自己用信心跟这句无上的如意宝王和合，就决定会出现无量无边的利益，乃至最终成佛的利益都能得到。至于为什么有这种力量，如果去探究它的理体，那是极其不可思议，根本不是分别、思维的行境，只有诸佛才能彻见。

但是，我们不必非要彻证到它才能使用，真正生起信心，愿意一心执持，就成了最有福气的人。就像善导大师所说，真能念佛的人，是人中好人、人中妙好人、人中上上人、人中稀有人、人中最胜人。这样一心信受，不断地在自心上使用，结果会发现，从这里确实会源源不断地出现无量的利益、安乐。

这就知道，我们就是要以坚定的信心来作为发起修行的根源。懂了这点后，你就会念念用最诚的心来执持它。或者说，正是由于它极其不可思议，所以只有用诚心才能跟它相应。这上面不必再加什么，唯一就要用清净、至诚的信心来受持。善导大师在《往生礼赞》里强调，要用至诚心、深心、回向发愿心来修持净业，这样决定往生。

那么，生了信心以后，就自然会念念不断地执持。所以，我们必须对由万劫无量功行所庄严的，无上如意宝体性的弥陀圣号，生起极大的崇仰之心、受持之心，把它珍重执持在心里，这样就决定能圆满一切所求。

（注：本文选自智圆法师讲记）