释迦牟尼：是什么原因，使得觉悟成佛延后了6年？

我们知道，释迦牟尼觉悟成佛前，是古印度迦毗罗卫国信仰婆罗门教的太子。只是后来发现，婆罗门教义并不能完全解释自己生活中遇到的困恼，因而出家修行，最终在菩提树下，证悟得道而成佛。

很少有人注意到，释迦牟尼从王宫出来之后，前后还经历了5年的到处拜师学习，后来还在苦行林整整苦修了6年。按照佛教的说法，释迦牟尼是以“佛为人胎”而示现世间，也就是说，他出生前就已经是佛了。那么，按理，只要出家即是因缘遇合，也就能立即成佛，为何还要经历6年的苦修呢？

据说，释迦牟尼就曾经问过阿难：为什么我的修行，也需要那么多时间、并且经历那么多外道魔眷的干扰，这是什么因缘，你知道吗？

阿难自然无法回答这个问题，只能请释迦牟尼佛亲自开示。于是，释迦牟尼将事件的前因后果详细告诉了阿难，用以提示阿难：修行，不是一蹴而就的，即使慧根如佛陀之深厚，同样也需要通过苦修来得道。

释迦牟尼告诉阿难，远在迦叶佛住世的时代，有一对好朋友，一个叫“护喜”，一个叫“火曼”。他们从小一起长大，无论爱好志向还是行为举止，都气味相投，也就是“性习相近”。护喜也听说了迦叶佛的福慧功德，心想自己不能错失良机，一定要面见他，请闻佛法。

因为他和火曼从来都是“有福同享有难同当”的，这么重大的决定，自然不会忘记和火曼分享。但是，当火曼得知护喜说的就是迦叶佛时，反而劝诫护喜不要去，会见面不如闻名儿失望的。

火曼的说法：“这有什么好看的，又有什么好听的？只不过是一个秃头道人罢了”。

护喜看到火曼不仅拒绝，还口出不逊，心里有点懊恼，但绝无怨忿之心。过了三天，身边还是不断有人说到迦叶佛的功德，让护喜按耐不住，便再次去催促火曼。

可惜，火曼依然还是上次一样的固执，言辞、态度上都表现出一种轻蔑，对护喜说：“那里没什么值得听的了，也就是一些做人的道理而已，可是那些道理我们都知道啊”。一番冷嘲热讽，说得护喜的心像沉入水底一般暗淡。

这样又过了三天，护喜一直纠结于未能亲自拜谒迦叶佛的遗憾，可也不愿因此影响自己和火曼的友谊。于是再一次请求火曼，两人作伴前去。

据说，火曼依然不为所动，只是因为两人的友谊实在太深远，不然还可能辱骂护喜。

护喜看到火曼如此骄横，实在忍不住了，便抓住火曼的头发，拖着他往迦叶佛的方向走去。并说：“这件事你一定要听我的安排，如果最后真的如你所说，我再向你道歉”。

火曼看到护喜铁了心要前去，顾忌到两人的感情，尽管心里一万个不情愿，也只好前去，心里其实在想：到时候如果证实你错了，看我怎么笑话你。

于是两人来到了迦叶佛讲法之所。护喜一见到迦叶佛，立即顶礼膜拜，火曼则无所谓地站在一旁。

护喜对迦叶佛说：“佛陀，我的朋友不知惜缘，不知佛法，还请您慈悲为怀为他开示，以唤醒他的虔诚之心。迦叶佛看到护喜第一件事并非为了自己，而是为朋友而提，对护喜非常赞叹，于是真为火曼开示妙理，扭转其我慢之心。

释迦牟尼最后说：“当年的火曼，就是现在的我，当时的护喜，就是助我跨越城池的天子，曾经引导让我骑的马腾空而起，飞跃出城而去。因为我在受迦叶佛开示前，怠慢了6天。因此即使后来修行成佛了，也依然免不了这6天“我慢之因”的果报。于是，这世修行，也就拖延了6年，这6年的苦修，也就是当年6天我慢的回报。所以，大家在日常生活中，要好好坚守道心，不可生我慢之心”

这个故事告诉我们，初心难得，如果初心正确，便要继续精进，如果初心起了障碍，那就得及时自我排除烦恼，这就是“自度度人”，做到这一点，也就离佛不远了。