有些人认为学佛要先学儒，我们依照佛教历史发展来看，佛教一直到宋朝初年，那个时候的读书人，根本没有人学儒家，没有人在学儒。

儒家是在沉睡的状态，所有读书识字的人都学佛，真的是这样子，读书识字的学佛。那是到后来，我们讲的宋明理学，程子、朱子—朱熹他们，学佛法又谤佛法，造无量无边的罪业，那么才把这个风气从学佛改成学儒。甚至到了明朝末年，有人提倡灭佛法，这个时候幸好有四位大师，就是你们现在看到的—憨山大师、莲池大师、蕅益大师跟紫柏大师，他们出来提倡，用佛教的义趣去批注儒家的经典，帮助学儒的人提升他的境界，才缓和了这个冲突，那么一直就传到现在。

所以你们会看到儒释道讲的好像都一样，实际上是不一样的，境界不一样!

那为什么讲的一样?是因为这四位祖师加入了佛教的东西，在解释儒家跟道家的经典，所以讲起来好像都一样。因为这四位祖师融通世间法跟出世间法，不然佛教真的会在那时候给灭掉，我们现在都听不到佛法。所以一直到现在，这段历史没什么人知道，知道的也不多，那么才以为说学佛要先学儒，实际上，在南北朝一直到宋朝初年，读书识字的人都在学佛，他没有在学儒，儒家基本上是在沉睡的状态啊，所以这一段发展的历史，你们要晓得，你就有信心了。

亦有学者说大乘佛法是从小乘演变而来，或说小乘佛法是原始佛教，学佛要从原始的开始学，这当中有两种过失：

一者，顺此理论而言，既然大乘佛法是演变而来，那么，是应比小乘也就是所谓的原始佛教还要进步，若说要学原始佛教，势必还是会演变成大乘，那又何必先去学小乘绕远路。

二者，佛教没有他们所谓的原始不原始，很多学术家善于考据，但多数的大乘经藏是由文殊菩萨等诸大菩萨发起集结，佛最初成道讲《华严经》，在定中讲，与会者都是大菩萨，小乘人的根器没办法见，何况是凡夫小智劣慧所能测度(程度差太多了)。所以要是听信了这些学者讲的，那无非是参考了他的妄想，因为这是他自己的疑虑，你信了，等同于把他的疑虑当成自己的疑虑。

现在很多讲小乘，实际上也不是小乘。小乘讲四圣缔—苦、集、灭、道，知道这个世间是苦的，这是生死果，为什么会这样，因为知道有妄想，六根攀缘六尘起贪瞋痴，将它集合在一起，这是苦因。

小乘所证的是灭色入空，不究竟，所以称为偏真涅盘，跟大乘讲的空不一样。在大乘菩萨眼里，小乘人依然算是邪见。

~~节录《认识大乘佛教》一书，悟显法师讲述