拜佛具有忏悔罪过、修持禅定与感恩礼敬的意义，借拜佛表达对佛法僧三宝的尊敬与感恩，并检讨自我、忏悔过去所造的业障，不但有助于人格的提升，也能让人的身心安定。所以，拜佛是每一位佛教徒首先要学习的宗教仪式。

拜佛的动作，是心诚意敬的将双手合掌，低头弯腰，五体投地，两肘两膝以及额头着地，完成头面接触佛足的最高敬礼，故又称为顶礼。弯腰低头表示谦虚，承认自己的福德智慧不足，而当五体投地，接触到大地时，则令人感动于大地孕育众生，负载众生，涵容一切的精神，所以，能怀着感恩心，以饮水思源的心，感谢大地，感谢一切众生。

如果加以细分，拜佛含有四层意义：

1、感应礼拜：为了求佛、菩萨保佑，赐给幸运，免除灾难，求佛接引超度，感谢恩德。

2、恭敬礼拜：对三宝恭敬，或为了感恩、崇敬，这种礼拜是从内心至诚恳切的自发产生的。

3、忏悔礼拜：也就是为忏悔而礼拜。能做忏悔礼拜的人，必定已是谦虚，或正在学习谦虚的人，因此，忏悔礼拜可以提升人的人格，改变人的气质，使人变得诚实、温和、谦虚。

4、无相礼拜：无相拜佛是一无所求而拜，其中又分三个层次。最初知道自己在拜，体验自己在拜的每一个动作，指挥着自己的身体在拜；进入第二个层次则是知道自己在拜，体验自己在拜，但是指挥的心已经没有了；最后达到第三个层次，既没有指挥，了没有体验，但是清清楚楚知道人在拜，不介意这个人是谁，只知道“他”在拜。