经常可以看到,能够长寿的不是那些生活富裕或者处于优越自然条件的人,而是过着清心寡欲生活的佛教徒。据佛教资料和医学研究,得出的结论是:佛教徒长寿的主要原因是他们的生活方式和日常修行。其中,素食是很重要的一个原因。

　　人所共知,佛家吃素食。佛家认为,食素最利于养生,素食的好处有很多:

　　一、食素可以增强体质。

　　佛家所倡导的素食,即蔬食,是健康食品。因为蔬食富含各种维生素和微量元素,比如,维生素C能增强人体的免疫系统;维生素A可以抵抗传染病,是皮肤、眼睛、呼吸器官、消化器官、泌尿器官等所必需的抗体。?

　　二、食素可以延长寿命。

　　现代营养学研究发现,蔬菜中富含膳食纤维,这是一种水溶性纤维,被国内外营养专家称为“绿色清道夫”,可以促进肠道消化,有利于清除体内的毒素,稀释大肠中的致癌物质,防止肠癌的形成。

　　三、食素可以增加智力。

　　国外的研究者发现,吃素的人神志清醒,思维敏捷,而吃肉的人则易神志浑浊,反应迟钝。因为大脑细胞所必需的养分从主到次分别是麸酸、维生素B和氧,而食物中谷类和豆类含麸酸和维生素B最丰富,肉类中此营养成分含量少,且偏爱吃肉的人的血液会变酸,失去造血功能。美国的相关研究人员也有类似的报道,并指出,多吃素食有益于身体健康,且能减少心血管病、癌症、糖尿病、骨质疏松症等疾病的发生。

　　从古至今,人们一直坚信素食养生,有益健康。在我国民间一直流传着初一、十五吃素的习俗。按照中国的古老传统,人不应该过分追求浓烈的厚味饮食,而"平易恬淡"才是养生的基本原则。《吕氏春秋》之《重己》篇指出,善于养生的人是"不味众珍"的,因为"味众珍由胃充,胃充则大闷,大闷则气不达","众珍"主要指游鱼、飞鸟、走兽之类的动物食品。认为这类食品吃多了会使脾胃消化功能呆滞,还会影响气血功能的畅达。明代医家李延认为,对中年人的精气亏损采取服药补阴阳的方法,一般都不能收到尽善尽美的效果。唯素食调养,能气阴两补,助胃益脾,最为平正,不仅适合于中年肾亏,也适合于老人、妇女和儿童的其它亏损病症。明代儿科学家万全,在其所著《养生四要》里也再三倡导学习古代和尚淡泊的生活方式,他认为素食可以使人的体魄、精神处于最佳状态。

　　现在,素食养生的观念已经被很多人接受,越来越多的人开始尝试素食,享受如此纯净、如此美味,体会自然、体会回归,不亦乐乎!