问：自杀到底算不算杀生？

　　圣严法师答：算。用自己的意志、自已的精神、自己的心力，来杀死自己的身体，就是杀生。 当一个人沉溺在自杀的情绪里，很容易陷在阴影中不可自拔。要想跳脱出来，首先要明白：死亡不能解决问题，死亡是更多问题的开始。佛法说：人身难得。我们这个身体是用来还报和还愿的。还报是要报答那些于我们有恩的人；还愿则是要完成我们来到这世上希望达成的心愿。 所以我们应该要非常珍惜、非常感激我们有一个身体；我们并没有权力来杀死自己。

　　问：佛教是反对自杀的吗？

　　圣严法师答：是的，在戒律之中有着明确的规定，佛教徒不可以自杀，如果自杀，那是有罪的。(见《四分律调部》之二及《律摄卷二》)此所谓自杀，是指为了厌恶此一生命的存在，误以为自杀之后，便可得到解脱而言。

　　因为佛教徒主张因果定律，若不证悟诸法实相，若不以修持的工夫解脱生死，自杀是没有用的，业报未尽，即使自杀，也将再接受另一期的生死，正像一个欠了债的人，为了躲避债主的追讨而将户口从甲地迁到乙地，那是不中用的，迟早一些债主仍会找到他的。

所以，佛教徒反对自杀，佛教鼓励人生的建设，利用这一生的存在而做修善的努力，以改造现实的乃至未来的命运。

　　然而，佛教不是鼓励自私的宗教。如果为了救济众生，在必要时可以舍身，如果为了维护，神圣的信仰，在必要时可以殉教；并且，一个真正的菩萨道的实行者，应该是头目身肉，无一不能施舍的，比如释迦世尊在往昔生中的菩萨阶段时，曾经屡屡舍身，如《法华经》中说：“未有一微尘如芥子许非菩萨舍身命处”，便是最好的说明。