鹤林玄素禅师,俗姓马,时人皆称他为马素,后来的人更模拟马祖道一禅师而称之为“马祖”,可见其知名度似乎与马祖相等。

　　有一屠夫,仰慕鹤林禅师的道德声望,特地准备上好饮食,至诚恳切地邀请鹤林禅师赴宴,鹤林禅师也就非常随缘的前去,致使全寺大众为之哗然,看大家那种不以为然的表情,鹤林禅师泰然道:“佛性平等,贤愚一致,放下屠刀,立地成佛,可度者,吾即度之,这有什么好讶异的呢?”

　　鹤林禅师说罢,就毫无顾忌的前去接受屠夫的供养,回来后,禅师房间紧闭,不和人讲话,有一学僧几度的去敲鹤林禅师的门。

　　鹤林禅师在房内问道:“谁啊?”

　　学僧回答道:“老师!是我。”

　　鹤林禅师应道:“不要说是你,就是佛祖也不能进来。”

　　学僧不解似地问道:“为什么连佛祖都不能进去呢?”

　　鹤林禅师答道:“因为这里已无空间给佛祖住宿了。”

　　学僧问道:“那么,你告诉我什么是祖师西来意,我就不进去好了。”

　　鹤林禅师用非常慈悲的声音答道:“祖师西来意就是到屠夫家中应供。”

　　学僧听后,又问道:“这种西来意,难道不怕人怀疑吗?”

　　鹤林禅师答道:“怀疑的事就是不怀疑,认识的事就是不认识。我这里没有怀疑的人,你要怀疑到别处去怀疑好了,因为我不肯定不怀疑的事物,不怀疑不肯定的事务。”

　　学僧终于有省,在门外顶礼而去。

　　世间上的一般人,不相信别人,也不相信自己,处处抱持着怀疑的态度,不肯与人为善。屠夫所操的是杀业,他虔诚供养,这确实是佛心,一个证悟禅道的人,怎能不接受佛心呢?

　　鹤林禅师不准学僧进门,主要就是不给人怀疑,禅者每天找寻祖师西来意,却没有慈悲心,没有方便慧,怎能参禅呢?